아스날은 왜 스타디움을 새로 지었어?

현재 아스날 스타디움은 에미레이츠 스타디움이지

전세계에서도 손 꼽힐 정도로 최신식 시설을 자랑하는 구장이야

그런데 이 전에 아스날은 하이버리라는 경기장을 가지고 있었어

왜 굳이 옮겨야 했는지는 클럽의 비즈니스 모델에 대한 이해를 해야지

보통 처음 축구를 접하면 이해 못하는게 한국의 프로스포츠와

비교를 하기 때문에 왜 스폰서가 없는지를 묻게되지

한국 프로 스포츠 구단 같은 경우엔 삼성이니 LG니 현대니 하는

대기업들이 주로 스폰서를 하니깐...

삼성이 메인스폰서인 수원 블루윙즈 축구단

하지만 영국을 비롯한 유럽의 축구클럽들은 메인 스폰서라는 게 존재하지 않아

워낙 사업규모가 크기 때문에 팀 하나가 거대한 기업이라고 봐도 무방해

2011년과 2012년 시즌의 통계를 살펴보면 아스날은 전체 유럽 축구클럽 중에

매출에서 6위를 차지했어.

한 해 올린 매출은 약 2억 9000만 유로. 

2013년 5월 22일자 환율로 따지면 무려 4200억에 달하는 어마어마한 규모지.

(참고로 매출 1위인 레알 마드리드의 매출은 5억 1200만 유로.

한화로 이야기하면 7400억에 달하는 규모지)

레알 마드리드와 맨체스터 유나이티드 둘 다 매출로 봐서도 세계 최고의 구단이지

그러면 클럽이 어떻게 매출을 올리느냐 하는 문제가 중요하지

보통은 클럽이 매출을 올리는 방법은 3가지야 

입장권 수입

TV중계권료 수입

상업적 수입

시합이 있을 때마다 입장권을 판매하고 TV 중계에 따른 돈을 받는 것은 너무나 

당연한 것일거고... 상업적 수입이란 게 좀 애매한 말이야

축구클럽의 상업적 수입이란 축구클럽이란 브랜드를 이용해서 올리는 수입이야

유니폼을 비롯한 아스날 관련 상품 판매가 대표적인 예지

여기에 더해 아스날이란 브랜드를 이용하고 싶어하는 다른 기업들이

광고를 목적으로 인해서 돈을 지급하는 경우가 있어

가운데 보이는 에미레이츠 항공사 로고

예를 들면 현재 아스날의 구장인 에미레이츠 스타디움의 에미레이츠는

중동의 항공사인데 우리에게 큰 돈을 지불하고 경기장 이름을 산거지

아스날 유니폼을 봐도 에미레이츠 항공사 로고가 박혀있지

이런 식의 스폰서딜을 체결해서 에미레이츠는 아스날에 1년에 3000만 파운드

라는 거금을 지불하고 있어 430억을 넘는 거금이지

최근에는 아스날의 모든 스포츠 용품을 생산하는 독점권리를 주는 계약을

푸마와 체결할 예정이란 기사도 나왔어 

푸마도 1년에 3000만 파운드 이상의 금액을 지불할 것이라고 해.

푸마와 계약에 대한 기사가 난 후 팬들이 만든 가상 유니폼

이렇게 여러가지 돈 버는 방법 중에 가장 기초적인 것이 입장권 수입이야.

특히 아스날은 스타디움이 런던 시내에 자리잡고 있어서 

영국에서도 가장 비싼 티켓값을 자랑하는데 

1년에 입장권 수입으로만 무려 1억 1700만 파운드 이상을 올리고 있다고 해

1700억에 가까운 돈이야.

여기까지 설명했으면 대강 감이 올거야. 아스날이 스타디움을 새로 지은 이유는

한마디로 '입장권 수입을 확대하려고'야.

입장권 수입은 클럽의 비즈니스 모델의 가장 기초가 되는 것이거든.

그래서 어떤 클럽의 위상을 평가할 때 경기장 규모를 보고 판단하기도 해 

엄청난 규모의 경기장이 있다는 것은 팬베이스가 크다는 얘기고 

높은 위상의 클럽이란 이야기와 같거든

하이버리 이야기를 좀 해보자면 1913년에 지어진 매우 유서깊은 

경기장이었어. 많은 사람들이 아직도 하이버리를 그리워 하지.

하지만 아스날같이 세계적인 클럽의 홈구장이 되기엔 너무 규모가 작았어.

증축을 거듭했지만 40000석에 미치지 못했지.

하이버리 스타디움의 전경

아스날은 한단계 더 도약하기 위해서 반드시 경기장을 지어야했고

게획이 발표될 때는 여러가지 안들이 나왔어. 

세계 축구의 성지라고 불리는 웸블리는 홈구장으로 쓰자는 의견도 대두됐지.

아까 이야기했다시피 큰 규모의 경기장을 짓는 것은 클럽의 레벨을 끌어올리는 일이야 

그러다보니 신중하게 결정해야 했고 결국에는

애쉬버튼 그로브라는 이름으로 새로운 경기장을 짓게됐어

(나중에는 에미레이츠에 구장 이름을 팔아서 에미레이츠 스타디움이 되는거지 ㅎㅎ)

당초 계획으로는 70000석이 넘는 경기장을 짓고자 했으나

여러가지 이유로 불발되고 60000석짜리 경기장으로 탄생했지

최신식 시설이 돋보이는 에미레이츠 스타디움

이 경기장을 짓는데는 무려 4억 파운드가 넘는 돈이 들었다고 해 

5800억원에 육박하는 돈이지

물론 클럽을 위해 반드시 필요한 일이었지만 이런 대형 프로젝트는

어쩔 수 없이 재정난을 낳게되지

경기장 건설 프로젝트에 들어가고 나서 아스날은 재정난에 허덕이게 되

그 전까지 아스날은 투자를 아끼지 않는 공격적인 클럽이었는데

이후에는 거액을 들여서 선수를 영입하지 않는 정책을 취하게 되지

이 과정에서 벵거는 주로 어린 선수들을 싸게 영입해서 

세계적인 선수로 키우곤 했는데 당시엔 벵거 유치원이라는 재밌는 별명도 붙게되

팀에 베테랑 선수가 거의 없었거든 ㅎㅎ

그리고 재정난을 타계하기 위해서 하이버리가 있던 자리에는

경기장을 부수고 고급 아파트를 세우게 되

그리고 이게 대박이 났지 ㅎㅎ 아스날은 부동산 사업에서도 성공했어

아파트로 재탄생한 하이버리

현재는 경기장 건설로 인한 단기부채들을 거의 다 갚은 상태라고 해

아스날은 이번 여름 오랜만에 거액의 이적료를 들여서

월드클래스 선수들을 영입한다고 공언을 했지

아스날의 다음시즌이 더욱 기대되는 이유 중 하나지 ㅎㅎㅎ